Los Planetas

Son cuerpos opacos, de distintos tamaños, que reflejan la luz que reciben. Actualmente, se considera que hay ocho planetas en el Sistema Solar. Tienen distintos movimientos, como son el de traslación y el de rotación.

 Durante el movimiento de rotación los planetas giran alrededor de un eje imaginario conocido como eje de rotación; en el movimiento de traslación se mueven en torno al Sol describiendo trayectorias elípticas.

Plutón fue reclasificado como planeta enano o planetoide en agosto de 2006.

Se han clasificado de diversas formas, por ejemplo, rocosos y gaseosos. Marte, Tierra, Venus y Mercurio son planetas rocosos, tienen núcleo metálico y una superficie rocosa formada de minerales llamados silicatos. Neptuno, Urano, Saturno y Júpiter tienen varios satélites naturales y anillos. Son conocidos como jovianos debido a su similitud, respecto a su tamaño y composición, con Júpiter: son planetas gigantes, están formados por agua y por dos gases, el hidrógeno y el helio. Su núcleo es pequeño, de roca o metal. Otra manera de clasificarlos es de acuerdo con su distancia respecto del Sol; en este caso reciben el nombre de planetas interiores y planetas exteriores. Los interiores son Mercurio, Venus, Tierra y Marte; y los exteriores, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Posición de los ocho planetas del Sistema Solar. De izquierda a derecha: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y el planetoide Plutón.